徳川慶喜と徳川家康の関係や共通点は？将軍としての器や評価についても

あなたは最後の将軍・徳川慶喜が、どんな人だったか知っていますか？

近年になって、「徳川慶喜が成し遂げた功績は非常に大きいものだった」という見方が、広まってきています。

歴史の授業では見えてこない、慶喜の「ほんとうの姿」とは、どんなものだったのでしょうか。

今回は、徳川家康との共通点や、近年の評価などから、慶喜がどんな将軍だったのかを読み解きます。

徳川慶喜と徳川家康の関係や共通点

徳川慶喜は、その明晰さから「徳川家康の再来」といわれ、畏れられていました。

慶喜と家康に共通点はあったのでしょうか。

徳川家の将軍

まずは、同じ徳川家であり将軍となったことでしょう。

ただ、江戸幕府を「開いた家康」と「閉じた慶喜」は通ずるものがないようにも思えます。

相容れないとも思える二人ですが、視点を変えればおもしろい共通点が見えてきます。

二人とも「新しい時代の開幕」に大きく寄与した人物である、という点です。

家康が江戸幕府を開いてから、なんと260年以上ものあいだ、同じ政権が維持されたのです。

これは日本という国の発展に大きく影響しました。

平和な世が続けば、産業も文化も発展しやすくなります。

また、慶喜が1867年に大政奉還をおこなったことによって、幕末から始まる近代国家への歩みは、大きく前進しました。

260年ものあいだ続いた政権を、内乱もなしに終わらせるのは凄まじい功績です。

これによって日本は外国に弱みを見せることなく、明治時代へと移行していくことができました。

当時の時代としては長寿だった

その他の共通点として、長寿だったことも挙げられます。

家康は享年73歳、慶喜は享年76歳といわれています。

家康の生きていたころの平均寿命は45歳ほどだったそうなので、驚異的な寿命です。

また、慶喜は歴代徳川将軍のなかで、最も長寿であったとされています。

名刀・本庄正宗を愛刀としていた

名刀及び宝刀である「本庄正宗」を愛刀としていたことも共通しています。

この刀はその他にも、豊臣秀吉や島津義弘が使用していたとされる名刀です。

家康が使っていた後、4代目将軍の徳川家綱が始まりで、徳川将軍家が代々受け継ぐようになりました。

昭和初期に国宝に指定されますが、いまだ行方のわからない幻の一振りでもあります。

徳川慶喜の将軍としての器

征夷大将軍には二つの資質が必要です。

一つは「武士」としての資質、もう一つは「政治家」としての資質です。

将軍とは、いわば「全国の武士のトップ」です。

勇敢であり武芸に秀でていることも重要となります。

そのうえ、政治の実権を一人で握る胆力と聡明さも、兼ね備えていなくてはなりません。

はたして徳川慶喜は、将軍としてふさわしい人物だったのでしょうか。

徳川慶喜が征夷大将軍となったのは、1866年のことです。

しかし、それに至るまでに2度もチャンスを逃しています。

一度目は13代目将軍徳川家定のとき、二度目は14代目将軍徳川家茂のときです。血筋や跡継ぎ闘争に敗れたことなどが主な要因となり、結局15代目将軍の座に就いたのでした。

ただ、将軍になる前から積極的に政治に参加しており、その才能を遺憾なく発揮しています。

将軍後見人であったころに行った、京都守護職の設置や参勤交代制度の緩和は、大きな成果をあげています。

また、徳川慶喜は禁裏守衛総督にも就任しており、禁門の変では陣頭に立って勇敢に戦いました。

武士としての強さと勇敢さも兼ね備えていたわけです。

そしてやはり、最も大きな功績といえば「大政奉還」と「江戸城無血開城」でしょう。

大政奉還とは、それまで徳川幕府にあった政権を、京都の天皇に返上するというものです。

これによって、討幕派の諸侯は大義名分を失い、内乱に発展することはありませんでした。

江戸城無血開城とは、それまで政治の中心だった江戸城を戦うことなく明け渡すことで、徳川政権に終止符を打った、決定的な事件です。

当時、城下町には多くの市民が暮らしており、そのまま戦いに発展していれば、多くの被害がでていたと考えられています。

市民のことを考えつつも、大胆な改革で近代化の足掛かりをつくった徳川慶喜。

武士としても、政治家としても、非凡な才能を持ち合わせていたようです。

徳川慶喜の評価

そんな徳川慶喜の評価ですが、実はいいものばかりではありません。

さきほど紹介したように、「大きな功績を遺した名君であった」と評価され始めたのは最近の話です。

元々の低い評価の根拠としてあげられるのが、「鳥羽伏見の戦い」で慶喜がとった行動です。

維新側である薩長連合と、旧幕府軍の「世紀の内戦」である戊辰戦争。

なかでも、とくに有名な鳥羽・伏見の戦いにおいて、徳川慶喜は武士としてあるまじき行為をしてしまいます。

それが「敵前逃亡」です。

旧幕府軍の劣勢という状況で、側近や近しい人間だけをつれて、戦場から江戸へ逃げ帰ったのです。

そのまま旧幕府軍は敗戦、旧体制が瓦解していきます。

この行為は、後世まで語り継がれる汚点となりました。

この出来事が、徳川慶喜についての評価が分かれている、大きな要因のひとつです。

まとめ

武士として勇猛果敢に戦った史実が残りながらも、唯一の汚点を最重要ともいえる戦場で残してしまったこと。

政治家としては名君であり「家康の再来」と呼ばれるほどだったことも。

様々な視点から見える徳川慶喜の人物像は、現代においても賛否両論を巻き起こしています。

ここまで様々な出来事を紹介してきました。

しかし実は、徳川慶喜の将軍在職期間は、「たったの一年」でした。

わずかの現役期間で、多くの人の記憶に残り続けた、15代目将軍「徳川慶喜」。

あなたは、彼をどう評価しますか？